Vary头域值指定了一些请求头域，这些请求头域用来决定当缓存中存在一个响应，并且该缓存没有过期失效，是否被允许去利用此响应去回复后续请求而不需要重验证（revalidation）。对于一个不能被缓存或失效的响应缓存，Vary头域值用于告诉用户代理选择表现形式（reprentation）的标准。一个Vary头域值是“*”意味着缓存不能从后续请求的请求头域来决定合适表现形式的响应。

Vary = "Vary" ":" （ "*" | 1#field-name ）

一个HTTP/1.1的服务器应该包含一个Vary头域于任何可缓存的受限于服务器驱动协商的响应里。这样做是允许缓存合适地解析关于那个资源的将来请求，并通知用户代理那个资源导向地址的出现。一个服务器可能包含一个Vary头域于一个不可缓存的受限于服务器驱动协商的响应里，因为这样做可能为用户代理提供有用的并且响应据此而变化的维度信息。

一个Vary头域值由域名（filed-name）组成，响应的表现形式是基于Vary头域里列举的请求头域来选择的。一个缓存可能会假设为将来请求进行相同的选择，如果Vary头域例举了相同的域名，但必须是此响应在此期间是保鲜的。

Vary头域里的域名并不是局限于本规范里定义的标准请求头域。域名是大小写不敏感的。

Vary域值为”*”意味着不受限于请求头域的非特定参数在选择响应表现形式中起作用 。”*”值不能被代理服务器产生；它可能只能被源服务器产生。

通俗点的例子：

过程：我的浏览器 ---请求---->squid -----请求----->apache

apache在返回头中返回了一个vary:Accept-encoding ,则squid在存储缓存文件时需要将“我的浏览器”发出的请求头信息中的Accept-encoding字段的值（大多情况就是gzip，deflate之类的）作为缓存key的一部分，因此对于不同的Accept-encoding字段值，都需要保存不同的文件。（IE与firefox的请求头的Accept-encoding字段值中就有一个空格的差别）

下次请求到squid的时候，需要先找到一个缓存文件的索引文件，根据索引文件中的不同的Accep-encoding值再去找相应的缓存文件